Die Wahl des richtigen Bildformats spielt eine wichtige Rolle für die Ladegeschwindigkeit und die Bildqualität. Das moderne WebP-Format bietet eine ausgewogene Kombination aus geringer Dateigröße und hoher Qualität. JPEG und PNG werden trotzdem richtigerweise weiterhin häufig für Fotos und Grafiken verwendet.
Eine langsame Ladegeschwindigkeit von Bildern kann sich negativ auf das SEO-Ranking auswirken. Um die Dateigröße zu reduzieren, ohne die Bildqualität zu beeinträchtigen, bieten sich Tools wie TinyPNG oder ImageOptim an bzw. können einige CMS oder DAM dies auch out of the box. Zudem sollte Lazy Loading aktiviert werden, damit Bilder nur geladen werden, wenn sie tatsächlich im sichtbaren Bereich erscheinen. Dies verbessert nicht nur die Ladezeiten, sondern auch die Benutzererfahrung und wirkt sich positiv aus.
Angesichts des Mobile-First-Indexings von Google ist es außerdem ratsam, Bilder für mobile Geräte zu optimieren. Responsive Bilder stellen sicher, dass sie schnell auf allen Gerätetypen geladen werden, was sowohl für die Nutzer als auch für die Suchmaschinenoptimierung von Vorteil ist.
Hilfreich ist es, Google über Bilder explizit in der Sitemap durch einen Bilder-Sitemap-Tag zu informieren oder direkt eine zusätzliche Sitemap nur für Bilder zu nutzen. Es empfiehlt sich zusätzlich zur eigentlichen Sitemap noch eine weitere Sitemap für Bilder hochzuladen, da diese Google explizit über Bilder (oder Videos) auf der Website informiert. Vorteile sind die bessere Sichtbarkeit und Indizierung der Bilder, Nachteil ist - wenn diese sich nicht vom System automatisch erstellt - der Aufwand für Erstellung und Aktualisierung. Daher lohnt es sich vor allem für Websites, die auf visuelle Inhalte angewiesen sind.